无论是在减轻重量还是在滚动阻力方面，内胎都是自行车上性价比最高的可升级部件之一。针对减重和减阻的需求，TPU被纳入内胎材料的考量范围。TPU内胎是近年来才出现的内胎新技术，2020年，Schwalbe首度推出其 Aerothan TPU，成为最早推出TPU内胎的企业之一，也标志着这种材质的内胎正式进入自行车商用领域。
目前，主流的三种内胎材料分别是丁基橡胶、乳胶和TPU。
丁基内胎是自行车运动中使用最广泛的标准内胎。丁基内胎采用弹性聚合物制成，拉伸性和回弹性良好，是成本最低的选择；乳胶内胎在成本方面处于中间地带，大部分是使用天然橡胶精炼并加工而成，其一个缺陷在于乳胶内胎是可渗透的，这意味着随着时间的推移，乳胶内胎会逐渐丧失胎压。乳胶内胎的价格约为丁基内胎的2-3倍。
而TPU内胎是最前沿的，也是最昂贵的，作为一种柔性塑料，TPU的减重性能堪称一骑绝尘：典型的丁基内胎重约 140 克（具体情况可能因尺寸和阀门长度而略有差异），而如果采用乳胶内胎，重量将减少至大约 85 克。而如果采用TPU内胎，重量仅仅25克，也就是说，一辆自行车采用丁基橡胶内胎和采用TPU内胎，其重量差距将高达230克。这也是目前很多专业选手采用TPU内胎参加比赛的原因。
不同内胎之间的另一个明显区别是它们的滚动阻力。根据海外研究，最好的丁基内胎的滚动阻力消耗仍比 TPU 内胎多出约 3 瓦，比乳胶内胎多出 4 瓦。在长途高山攀登中，配备 TPU 内胎的自行车功率可以提升 10 瓦，相当于减轻了整整2 公斤的重量
如今的另一种趋势是真空胎，即无内胎轮胎；和传统的有内胎的开口胎相比，真空胎滚阻低、路感更好，而且在防穿刺方面更有优势。但同样的，维护维修费用高、安装换装难度大、容易漏气甚至引发轮胎轮毂分离的困境，仍然让人们有所顾虑。
2023年，我国自行车产量达1亿辆左右，TPU内胎仍有巨大的替代空间。此外，Schwalbe在2023年7月发布的Aerothan公路外胎，使用尼龙涂层TPU材料取代了外胎中的橡胶，在防刺和减重方面做到了全面兼顾，或将打开TPU在车胎上的新运用空间。
来源：天天化工网
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