据Markets and Markets咨询网站发布的《各工艺高岭土市场报告（水洗、气浮、煅烧、分层、表面改性和未加工）》显示，预计全球高岭土市场的规模将从2020年的31亿美元增长到2025年的41亿美元，2020年至2025年的年复合增长率为5.5%。高岭土作为矿物质填料，在造纸、陶瓷、卫生用品、玻璃纤维、涂料、橡胶和塑料等材料生产中被广泛应用。高岭土市场增长的预测结论，主要源于造纸等上述下游市场对其用量的增加。其中，2020-2025年期间，水洗细分市场将引领高岭土市场。据估计，2020年亚太地区将占据全球高岭土市场的最大份额。预计2020年至2025年间，这里的市场将以最高的复合年增长率增长。由于人口结构的变化、工业发展的加快和经济条件的改善，亚太地区是一个新兴的、利润丰厚的高岭土市场。该地区约占世界人口的60%，
据慧正资讯的了解，从中国高岭土行业内部和整体发展结构来看，资源储备丰富，优质资源稀缺，传统应用发展成熟，高值化应用亟待突破，精细化产品和深加工技术是行业发展的必然趋势，而整个发展过程都伴随突出的供需矛盾。
从供求关系分析。全球高岭土资源探明储量大约320亿吨，美国以82亿吨的储量位居首位，中国高岭土资源储量接近35亿吨，位居前列。数据统计，2017年至2019年，国内高岭土总供给量（产量）分别为691万吨、665万吨及640万吨，总需求量为623万吨、638万吨及651万吨。从供需趋势看，供给量在2020~2021年依旧是稳中有降（650万吨、640万吨），需求量保持小幅增长。目前，环保执法趋严、供给侧改革推进，无证矿山被关停，中小矿山环保达标难，行业整体供给持续下降，供不应求的情况逐步加深，甚至高价从国外买矿的“窘境”将再次上演。据预测，2025年国内高岭土需求规模将达到750万吨左右，同时供需矛盾将更加突出。
从应用市场分析。中国国内陶瓷、造纸、涂料及耐火材料为高岭土传统需求领域，每年陶瓷领域对高岭土的需求370万吨、造纸行业需求大约80万吨，涂料行业需求70万吨、耐火材料需求大约55万吨，行业发展趋于成熟，市场需求比较平稳，对标国外同类产品附加值尚有一定的突破空间。
从发展进程分析。现在催化剂、化妆品、医药、军工、新能源等领域应用的高岭土市场售价高，应用附加值大，受到行业追捧。但是，高端的新材料应用场景对高岭土的指标均有较高要求；同时，在优质资源稀缺的情况下，高岭土深加工产业也不得不发展。目前，中国“特级精细高岭土”的加工技术尚有所不足，但高端项目的建设也在推进，而且已经看见一缕曙光。2021年4月13日，海越能源（600387）发布收购公告，拟13.1亿元并购西北耐能源进军高岭土精深加工行业，并瞄准四大前沿应用领域。据悉，西北耐能源拥有陕西省铜川市耀州区孝北堡处陈炉粘土矿之采矿权，高岭土储量达364.64万吨。其中，规划医用高岭土年产量0.5万吨，特级精细高岭土年产量1.5万吨，化妆品级高岭土3万吨，造纸级高岭土3.8万吨，合计总产量8.8万吨，深加工产出率为58.67%。在商业价值上，医用高岭土价值最高，目前市场批发价约为每吨10万元，特级精细高岭土价格在2万元~8万元波动。值得一提的是，该项目将于2024年开始投产，2026年达到成满产，工艺上主要向超细粉碎和精细分级方向寻求突破。
基于对高岭土资源充分利用和产业可持续发展的要求，国内产学研用多方机构应当携起手来，持续优化高岭土提纯工艺，不断研发深加工技术，尽早实现出口替代和高端突破。目前，在医疗、先进陶瓷、新能源、化妆品等领域，特级精细高岭土原料“身价不菲”，国内产业要实现长久发展，实现精细加工技术国产化势在必行。
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